Эймар утверждает, что ты предатель и дезертир, вернее, он высказал такое предположение, явно стараясь подобную мысль вложить мне с Эрастом в голову. Я сделал вид, что поверил.

Твоих бумаг почему-то нигде нет. Как я понимаю, их продал кто-то из твоих людей, иного просто не дано. Кому верить из твоих генералов, я не знаю. Они утверждают разные вещи. Кто-то, несомненно, говорит правду, но я не могу определить, кто, потому не верю никому.

Ясно только одно: меня постараются убить прямо в бою. Я сделаю все, чтобы этого не случилось, и если меня все же нет – знай: это сделал тот, от кого я этого точно не ждал. Другого я просто не подпущу к себе достаточно близко, чтобы можно было нанести удар. Выясни, кто это, потому что следующим он убьет тебя.

Я оставляю тебе все свои бумаги. В моей спальне есть потайной сейф. Открыть его можно только если одновременно нажать на третий желтоватый камень и белый на два выше него. Счет вести от южного угла к книжному стеллажу.

Им ты можешь верить, и помни, если меня нет, только ты можешь стать королем, иного Шардар не простил бы нам»

Подписи у письма не было, да и она не была нужна. Все было и так понятно.

− Что это? – спросил Дерша.

Он встал и подошел к мужчине.

− А это глупости из моего детства, − признался Эеншард, спешно складывая записку, чтобы ребенок ничего не успел подсмотреть.

Он спрятал записку во внутренний карман жилета, вновь закрыл башенку и спросил у мальчика:

− А где твой наставник?

− Не знаю, был тут, потом пошел куда-то, наверно, опять служанку толкает в нашей учебной комнате.

Эеншард выдохнул, идти и смотреть, как кто-то развлекается с кем-то на столе, ему не хотелось, потому он решил все же отложить свой поход в спальню Артаса и действительно поиграть с младшим братом, главное было не увлечься и не начать строить из деревянных фигурок план атаки на Эдиф.

− Огонь-баба, − довольно бормотал наставник, возвращаясь в комнату младшего принца, и тут же замер, видя мужчину, сидевшего на ковре.

− Кажется, мне пора, − сказал Эеншард, вставая.

Он растрепал черные волосы мальчишки и словно случайно развалил выстроенное на ковре построение деревянных зверей.

Дерша недовольно и обиженно пискнул, прикрывая от колена брата свою армию деревянных львов, но ее Эеншард не собирался трогать.

Молча он подошел к двери, схватил долговязого наставника за жилет и силой вытащил в коридор.

− Ваше Высочество, я…

Но Эеншард не стал слушать мужчину. Резким движением он подставил свое предплечье к глотке собеседника и буквально оперся на него, заставляя захрипеть.

Второй рукой он тут же поймал выпуклость штанов меж ног мужчины и сильно сжал, чувствуя, как тот попытался дернуться, но только вновь что-то прохрипел.

− Если ты еще раз оставишь моего обрата одного, я оставлю твой стручок болтаться в гордом одиночестве, ясно? – скалясь, прошептал Эеншард.

Он отступил, отпуская мужчину, но прежде, чем наставник ответил, принц резко ударил его кулаком по лицу, впечатывая в стену. Нос под его рукой хрустнул, а мужчина просто осел на пол, закрывая окровавленное лицо руками.

Эеншарду казалось, что он сломал фарфоровую куклу. Мгновение назад ему впервые в жизни хотелось убить соотечественника, а теперь он равнодушно смотрел на него сверху вниз.

− Если ты собираешься вызвать меня на бой, у тебя есть шанс это сделать прямо сейчас, − произнес он холодно, учитывая теоретическое право оскорбленного.

В ответ ему что-то невнятно промычали. Это все раздражало Эеншарда, потому он поспешил уйти. Он прекрасно понимал, что этот человек никогда не вел бы себя так, если не знал, что ему ничего за это не будет. Видимо, для всех во дворце судьба младшего принца, да и многих других, была предрешена.

Стоило ли верить в сделку с Эймаром или лучше было послушать совет министра и обмануть наследника?

Эеншарда тошнило от обоих вариантов, но в спальню Артаса он поспешил так, словно брат оставил ему не бумаги, а ответы на все вопросы.

Комната покойного принца была пустой. Мебель все еще стояла на месте, но книжные полки пустовали, с кровати исчезли подушки и матрас. Доски прикрывала черная ткань, имитирующая траур.

Когда Эеншард был здесь в последний раз, а это было действительно давно, здесь стояли макеты кораблей, не меньше десятка разных корабликов. Только теперь Эеншард понял, что тот корабль у нарисованного берега Эштара был не случайностью, а откровенным намеком брата.

«Найди записку», − сказал ему Артас, оставив там корабль.

Ругая себя за бестолковость, Эеншард быстро нашел нужные камни и нажал на них. Ничего не произошло. Он убрал руку, нахмурился, и вдруг камни провалились внутрь, что-то щелкнуло прямо в стене, и часть поверхность выдвинулась вперед, словно не задвинутая полка.

Эеншард дернул конструкцию на себя и действительно достал из стены подобие ящика, в котором были сложены папки, поверх которой лежала записка.

Сев на пол, Эеншард первым делом развернул ее:

«Ты сидишь сейчас на полу и хмуришься?», − писал Артас.

Эеншард невольно моргнул и даже коснулся своего лба. Он действительно хмурился.

«Тебе не нравится все это, но считай это моей последней волей. Я хочу, чтобы ты стал королем, хочешь ты этого или нет. Все, что лежит в папке, завязанной красной лентой, тебе надо знать наизусть. Синей лентой помечено то, что ты должен изучить. Знать это необязательно, но понять придется. Зеленая лента говорит о том, что в папке хранятся важные данные, нуждающиеся в пополнении. Сведения, указанные там, минимум раз в три месяца ты должен уточнять, а лучше делать это каждый месяц. Кое-где я оставил для тебя пометки, не дурак – разберешься».

Эеншард выдохнул, закрыл на миг глаза и, собравшись с мыслями, прочитал приписку к посланию.

«Береги Эраста. Он слишком наивен».

И больше ничего. Никаких «прощай», словно отправляясь на смерть, Артас забавлялся, оставляя все это.

Эеншарду хотелось рычать, но, стиснув зубы, он до боли сжал кулак и с размаху ударил им в стену. Боль в руке не отрезвила его. Чувствуя себе тупым и совершенно бесполезным, он лупил ни в чем не виновную стену, пока силы не оставили его.

Касаясь лбом окровавленной стены, он смотрел на разбитую руку и старался не думать, но неугомонный разум упрямо старался найти выход. Оставалось признать, что он не сможет сбежать от воли Артаса. Оставалось забрать все эти бумаги, вернуть нишу на свое место и сбежать к себе.

Настало время привести кабинет в порядок, а то треснувший стол был смешон даже ему самому.

Вечером Эеншард сидел в своем кабинете. Старый треснувший стол был весь завален книгами и бумагами с дурацкими разноцветными ленточками. Новый стол в его кабинете появится завтра, а пока свеча стояла на старом, а принц пытался написать письмо.

Утром можно было отправлять сапсана в путь, но прежде нужно было написать послание.

Принц смотрел на пустой лист, держал в руках перо и только хмурился. Он знал, что должен написать, но понятия не имел, как это сделать. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Ленкара имела право знать, что он понимает ее стремление к верности и разделяет его, в то же время он хотел признаться, что здесь есть другая женщина, что ждет от него ребенка, а он хотел бы только того, что был там на севере. В то же время, он понимал, что соврет, если скажет, что рад чуду, о котором она поведала. Радоваться сейчас он и вовсе не мог.

«Я должен стать королем Эштара», − написал он внезапно для самого себя и уставился на маленькие острые буквы.

«Я жалок», − подумал он, сминая этот лист.

«Дорогая Лека, я рад, что с тобой все хорошо».

«Что? – спросил он себя. – Едва ли у нее дела лучше моих».

Смел еще один лист и нервно потер переносицу.

«Лека».

Написав одно лишь имя, он застыл, понимая, что рука у него задрожала. Эта женщина хотела правды, заслуживала правды, потому он закрыл глаза и подумал, как он рассказал бы все кому-нибудь другому.